신체 활동이 뇌 인지 능력에 긍정적인 영향을 미친다는 사실,
알고 계셨나요?
소위 일컬어 지는 ‘근육 돼지’라던가
‘무식하게 큰 근육’이라는 말과는 달리
신경과학 학계에서는 그런 사실이
꾸준히 연구되고 있었다고 해요.
운동을 한다는 것이
뇌 기능 향상에도 도움이 된다니,
놀랍지 않나요?
그런 의미에서 오늘의 주제는
‘운동과 뇌 건강의 상관성‘입니다.
최근 국제학술지 신경과학(Neuroscience)에 발표된 연구에서는
실험 쥐의 근육 세포와 뇌세포(해마, 성상 세포)를 활용했다고 하는데요.
근육이 수축될 때 분비되는 화학물질이
해마 신경 네트워크를 빠르게 성숙시킨다는 것,
그 사이에서 성상 세포가 신경을 조절하며
즉 운동 효과를 매개한다는 것을 밝혔습니다.
더욱이 근섬유에서 분비되는 화학 물질의 일종인
마이오카인(myokine)은 근육의 크기와 관련이 있는데,
즉 근육질일수록 해당 물질의 분비가 활발해지며
인지능력 개선에 도움이 될 수 있다고 합니다.
그런데 마이오카인은 근육, 뇌, 지방 조직, 뼈, 간, 최장, 피부 등
거의 전신에 영향을 미친다고 해요.
즉 인지 능력 뿐 아니라
지질·포도당 대사, 백색지방의 갈변, 뼈 형성,
피부 회복, 항염증 작용에 일부 관여한다고 해요.
운동한다는 것의 효과가
참 다채롭지 않나요?
일각에서는 골격근을 내분비 기관이라고 빗댈 정도로
뇌 신경, 근육이 이토록 연관성을 띠고 있네요.
알츠하이머 등 인지 장애에 효과적인 운동 요법 개발에
기여할 수 있겠다는 연구진의 전망 또한
그 연관성을 입증하는 게 아닐까 싶습니다.
기술의 발전으로 많은 것들이 편리해졌지만
그것과 별개로 인지 능력은 늘 중요한 것 같아요.
